紙上談兵的主人公是趙括，出自《史記·廉頗藺相如列傳》記載：戰(zhàn)國時趙國名將趙奢之子趙括，年輕時學兵法，談起兵事來父親也難不倒他。后來他接替廉頗為趙將，在長平之戰(zhàn)中。只知道根據(jù)兵書辦，不知道變通，結(jié)果被秦軍大敗。
紙上談兵的故事歷史人物【紙上談兵】典故：
戰(zhàn)國時期，趙國大將趙奢曾以少勝多，大敗入侵的秦軍，被趙惠文王提拔為上卿。他有一個兒子叫趙括，從小熟讀兵書，張口愛談軍事，別人往往說不過他，因此很驕做，自以為天下無敵。

趙括曾經(jīng)跟他的父親趙奢議論過用兵打仗的事，趙奢不能駁倒(他)。但是(趙奢)不承認他有軍事才能，很替他擔憂，認為他不過是紙上談兵，并且說：“將來趙國不用他為將罷、如果用他為將，他一定會使趙軍遭受失敗?！?br />
果然，公元前259年，秦軍又來犯，趙軍在長平(今山西高平縣附近)堅持抗敵，那時趙奢已經(jīng)去世。廉頗負責指揮全軍，他年紀雖高，打仗仍然很有辦法，使得秦軍無法取勝。秦國知道拖下去于己不利，就施行了反間計，派人到趙國散布“秦軍最害怕趙奢的兒子趙括將軍”的話。

趙王上當受騙，派趙括替代了廉頗，趙括自認為很會打仗，死搬兵書上的條文，到長平后完全改變了廉頗的作戰(zhàn)方案，結(jié)果四十多萬趙軍盡被殲滅，他自己也被秦軍箭射身亡。

趙奢是趙國名將，為趙國屢建戰(zhàn)功。可是趙奢的兒子趙括卻不像父親。趙括從小的確讀了不少兵書，談起用兵之道那簡直是滔滔不絕，連他父親都不如他。于是，趙括自以為是，覺得自己是了不起的軍事家，他狂妄地認為自己在軍事上已經(jīng)是天下無敵了。然而趙奢卻不這么認為，他不但從未贊揚過兒子的夸夸其談，反而卻常常擔憂地說：“日后趙國不讓趙括帶兵便罷，如果讓他帶兵打仗，那么斷送趙國前程的將必是趙括無疑?！?br /> 過了幾年，趙奢死去了。
這一年，秦國對趙國大舉進攻，趙國派了年齡很大的將軍廉頗率軍迎敵。開始，趙軍連連失利。在這樣的情況下，廉頗改變戰(zhàn)略方針，他下令讓軍隊堅守城池，以逸待勞，不要主動出擊，保存實力把住陣地從而拖垮秦軍。結(jié)果真的，秦軍由于遠道而來，經(jīng)不住廉頗的拖延，糧草漸漸接不上，快要支撐不下去了，秦軍十分恐慌。于是秦軍也施展汁謀，派人悄悄潛入趙國散布流言說：“秦軍誰都不怕，就怕趙括擔任大將?！?br /> 趙王正在為廉頗在軍事上毫無進展而悶悶不樂，聽到外面流傳的那些說法，便撤掉廉頗，要派趙括為大將來統(tǒng)帥軍隊。趙括的母親記住丈夫生前的囑咐，再三向趙王說明情況，極力勸告趙王收回決定，可是趙王哪里聽得進去，他真的任命了趙括擔任大將來取代廉頗。
趙括一到前線，便開始胡亂指揮起來。他完全改變了廉頗的策略，大量撤換將官，一時間弄得人心惶惶軍心渙散。
秦軍得知趙軍這些情況，自然正中下懷。一天深夜，秦軍派一支隊伍偷襲趙營，剛一交戰(zhàn)，便佯裝敗走。同時，秦軍又派兵乘機切斷了趙軍的糧道。
趙括不知實情，還以為秦軍真的是敗逃。他得意地想，取勝即在眼前，這正是表現(xiàn)自己的時候。于是他命令部隊緊緊追擊。結(jié)果，趙軍追了一段后即被秦軍伏兵將追兵攔腰截斷，使趙軍首尾不能相顧。然后，秦軍一齊殺出，將趙軍各個擊破，團團圍住。
趙軍被秦軍圍困40多天，糧食早已吃光又沒有接應(yīng)，一時間軍心大亂。趙括一籌莫展，滿肚子的兵法也不知如何施展。眼看守下去也是活活餓死，便率軍倉皇突圍?？墒窃鯏城剀娝拿嫜跉?，哪里突得出去。結(jié)果趙括被亂箭射死，40萬趙軍也全軍覆沒。從此以后趙國就一蹶不振。
趙括紙上談兵并無真才實學，而趙王還對他委以重任，結(jié)果招致慘痛失敗。看來，教條主義的危害是不可輕視的。

紙上談兵的成語故事

相傳趙國有一位差不多與廉頗齊名的上將軍趙奢，多次為國家立下赫赫戰(zhàn)功。趙奢有一個兒子趙括，也讀了許多兵書。他除了讀書，還喜歡在家里向客人演講兵法。趙括談起用兵的道理來，頭頭是道，所以賓客們都贊揚趙括精通兵法，稱贊他真是一個將門虎子。不知天高地厚小家伙，真的以為自己非常了不起，自認為天下第一。連他父親也不在他眼里。當時不少人都夸獎他，可是趙奢卻不以為然。他告誡兒子要多務(wù)實際，趙括的母親問趙奢為什么，趙奢說：戰(zhàn)爭是關(guān)系到國家命運的大事，必須以極其嚴肅誆謹慎的態(tài)度去對待，而趙括卻把它看得很輕率，這就一定要壞事。

公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領(lǐng)了野王（今河南沁陽），截斷了上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯(lián)系。上黨的韓軍將領(lǐng)不愿意投降秦國，派使者帶著地圖把上黨獻給趙國，于是趙孝成王派軍隊接收了上黨。兩年后，秦國派王龁把上黨團團包圍。

趙孝成王連忙派廉頗率領(lǐng)二十多萬大軍去救上黨。于是，廉頗帶大軍駐守長平，秦國也派大軍向長平進攻。戰(zhàn)場經(jīng)驗豐富的老將軍廉頗，根據(jù)敵我形勢，在長平調(diào)兵布陣，準備與秦軍打一場持久戰(zhàn)。任憑秦兵挑釁，廉頗只是堅守陣地。這一下使秦軍犯了難，因為秦軍后方的補給線長，運輸困難，難以持久。兩軍對峙，時間長達三年之久，秦軍已經(jīng)慢慢地顯出了疲態(tài)，前線的指揮官眼見即將不支，只好如實向秦王匯報。

秦昭襄王請范雎出主意。范雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調(diào)回去?！庇谑?，秦昭襄王派間諜攜帶千金賄賂趙國的權(quán)臣，并散布謊言說：“趙將唯馬服君最良，其子趙括勇過其父，若使為將，誠不可擋。廉頗老而怯，屢戰(zhàn)俱敗，為秦兵所逼，不日將降秦矣！”意識是說：廉頗已經(jīng)老了，根本不中用了，他哪里還敢與秦兵打仗？因此只會死守，不會進攻！所以打了三年，還沒有打退秦兵。趙國如果要打敗秦兵，除非是啟用后起之秀趙括。這時趙惠文王已死，趙孝成王即位，趙孝成王對廉頗的堅守政策早已不滿，又聽信了謊言，于是撤換廉頗，讓趙括接替了廉頗職位。?
這時趙奢已死，其夫人請求趙王不要派她的兒子去長平。理由是其丈夫生前囑咐，說兒子只會吹牛，沒有實際經(jīng)驗，把用兵打仗看得像小孩子玩耍一樣。而且當他一談起兵法，就馬上目空一切，好像四海之內(nèi)，只有他一個人會打仗。這種人不帶兵倒也罷了，一旦帶兵，一定要打敗仗。趙王不信，趙母只好請求趙王，如果將來兒子打了敗仗，請不要罪及家族。

公元前260年，趙括統(tǒng)率20萬大軍，來到長平，廉頗只好交出兵符，自個兒回家。趙括總共率領(lǐng)四十萬大軍，他完全改變了廉頗的作戰(zhàn)方針。他下達命令：如果秦兵再來進犯，一定要迎頭痛擊。如果敵人被打敗，一定要馬上乘勝追擊，非殺得他們片甲不留不可。

范雎得到趙括替換廉頗的消息后，知道自己的反間計成功，于是秘密派白起為上將軍，去指揮秦軍。

然而，趙括只知紙上談兵，不會臨陣應(yīng)變，那邊白起故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拼命追趕。白起把趙軍引到預(yù)先埋伏好的地區(qū)，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的后路；另派五千騎兵，直沖趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，只好筑起營壘堅守，等待救兵。秦國又發(fā)兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。

守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰(zhàn)。趙括帶兵想沖出重圍，可內(nèi)無糧草，外無救兵，談何容易。最后，秦軍萬箭齊發(fā)，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投降，四十萬趙軍全部覆沒。這就是歷史上有名的“長平之戰(zhàn)”。

這段歷史后來產(chǎn)生了成語“紙上談兵?！薄氨敝笐?zhàn)爭、軍事?！凹埳险劚敝竷H在紙面上、口頭上空談軍事，實際并不懂的人。用它來諷刺那種喜好空談、不解決實際問題的人，或者比喻只是空談、不能成為現(xiàn)實的情形。